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아마존, 열대림 파괴 심각 |
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지난 30여년간 브라질 정부의 개발정책에 따라 삼림이 무분별하게 개발되면서 세계 최대의 열대우림인 아마존이 파괴되고 있다. 지난 한 해 동안 파괴된 아마존 유역의 자연 열대림의 면적은 16,900㎢로 남한 전체 임야 면적의 4분의 1에 해당하는 넓이다. 브라질은 1960년대 말부터 '땅없는 사람'과 '사람없는 땅'을 결합시킨다는 구호아래 이 지역을 개발하기 시작했다. 인구와 경제활동을 확산시킨다는 명목으로 도로건설과 함께 땅없는 동부지역의 주민들을 이곳으로 이주시켰다. 이를 위해 수십개의 도로가 곳곳에 뚫리고 아마존의 인구는 최근 30년간 10배나 증가했다. 열대림파괴는 기온과 강우량의 불규칙을 초래하면서 기후에도 큰 영향을 미치고 있다. 전문가들은 브라질 북동부 지방의 오랜 가뭄이 아마존의 열대림에서 빈발하는 화재와 삼림감소로 인한 온난화에서 기인하는 것으로 추정하고 있다. 세계자원연구소(WRI)는 올해초 "2년전 존재하던 세계의 숲 가운데 5분의 1만이 온전하게 남아있으며 그중 40%는 앞으로 20년 안에 완전히 사라질 것으로 예측해 왔으나 최근 위성탐사 결과 파괴속도가 훨씬 빨라지고 있다"고 밝혔다.
아마존 우림 172년뒤 소멸 국제환경기구인 세계야생기금(WWF)은 13일 아마존 열대우림이 현재와 같은 속도로 계속 파괴될 경우 172년 뒤면 이 지역의 열대우림이 완전히 없어질 것이라고 밝혔다. WWF는 아마존 열대우림이 매년 0.5%씩 줄어들고 있다는 브라질 환경부의 최근 발표내용을 바탕으로 추산한 결과 이렇게 예측됐다고 설명했다. 브라질의 한 연구기관은 지난 12일 “20년간 아마존 열대우림 가운데 프랑스 전체 면적에 해당하는 55만2000 평방km가 개발을 위한 벌목이나 화재 등으로 사라졌다”고 밝혔다. 환경부쪽도 “이미 200만 평방 마일에 이르는 전체 열대우림의 12%가 파괴됐고, 지난해에만 6800 평방마일이 파괴됐다”고 확인했다. 이와 관련해 WWF 등 환경단체들은 브라질 환경부쪽이 열대우림 파괴 현황을 밝히면서 “매년 0.5%선인 현재의 열대우림 감소세는 `용인할 수 있는 수준'”이라고 평가한 데 대해 일제히 비난했다. 국제환경단체 그린피스의 대변인은 “브라질 정부가 용인 가능한 열대우림 감소치를 밝힌 것은 전혀 축하할 만한 일이 아니다”며 비난을 퍼부었다. 브라질리아/외신종합 |
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